“동물과 함께 사는 삶: 진정한 자유가 만든 감동적인 공존 이야기”

동물과 함께 ‘사는’ 것이란?

우리는 흔히 동물을 '키운다'고 말합니다. 하지만 오스트리아의 유명한 동물행동학자는 동물을 단지 관찰하거나 관리하는 존재가 아니라, '함께 살아가는 존재'로 여겼습니다. 그는 실험실이 아니라 자신의 집에서, 철창이 아닌 거실에서, 동물들이 자유롭게 뛰놀 수 있도록 환경을 조성했습니다.

이 글은 단순한 동물 관찰기가 아닙니다. 이는 ‘자유로운 환경’이 동물과 인간 모두에게 얼마나 큰 변화를 가져다줄 수 있는지를 보여주는 살아 있는 사례이자, 인간 중심적 사고에 대한 유쾌한 반전입니다.

자유로운 동물은 더 건강하고 더 똑똑하다

그는 말합니다. "새장에 갇힌 앵무새나 원숭이는 슬프고 정신적으로 건강하지 못하지만, 자유롭게 살아가는 그들은 믿을 수 없을 만큼 똑똑하고 재미있으며 흥미롭다."
이 말은 과학적으로도 타당합니다. 제한된 공간에 갇힌 동물은 스트레스를 받으며, 그로 인해 정상적인 행동 패턴을 잃게 됩니다. 반면, 자유로운 환경에서 자라는 동물은 창의력, 학습능력, 사회적 행동까지 눈에 띄게 향상됩니다.

일상의 소동 속에서도 피어나는 감동

어느 날, 정원에 있어야 할 회색기러기(그레이랙)가 보이지 않아 놀라 찾아간 거실. 그곳에는 아버지의 페르시아 양탄자 위에 당당히 앉아있는 24마리의 기러기 떼가 있었습니다. 그리고 그들은 마치 그곳이 자기 집인 듯, 아버지 주변을 편안히 맴돌며 차를 마시는 모습을 지켜봤습니다.

이 집에서는 “새가 도망갔어요!”가 아니라 “새가 또 들어오려고 해요!”라는 말이 들립니다. 이처럼 인간과 동물이 서로 익숙한 존재로 살아가는 집의 풍경은, 오늘날 반려동물 문화가 지향해야 할 진정한 모델일지도 모릅니다.

동물도 감정을 표현한다

동물도 감정을 표현합니다. 산책을 마치고 돌아온 주인을 향해 회색기러기들이 목을 쭉 빼고 인사하는 모습은, 마치 반려견이 꼬리를 흔드는 모습과 같다고 합니다. 이는 단순한 본능이 아닌, 유대와 애정의 표현이며, 인간과의 감정적 교류를 증명하는 강력한 신호입니다.

함께 사는 삶이 주는 보상

그는 수없이 많은 불편함 속에서도, 동물과의 공존을 선택했습니다. 구멍 난 침대시트, 잘려진 셔츠 단추, 집안을 휘젓고 다니는 동물들. 그 모든 소동 끝에 돌아오는 건, 사랑과 감동, 그리고 자발적인 귀환입니다. 동물들은 도망칠 수 있음에도, 그를 선택해 돌아옵니다. 그것이 바로 진정한 유대의 힘입니다.

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마무리하며: 반려동물, ‘관리’가 아닌 ‘공존’으로

현대 사회에서 반려동물은 점점 가족처럼 여겨지고 있습니다. 하지만 아직도 많은 이들이 동물을 훈육하거나 통제의 대상으로만 여깁니다. 이 글은 우리에게 진짜 ‘함께 산다’는 것의 의미를 묻고 있습니다. 때론 불편하고, 때론 예기치 못한 일이 생기지만, 그 모든 것을 뛰어넘는 감동이 있기에 가치 있는 일입니다.

 

 

Amimals in Complete Freedom(영한지문)

Living with Animals(영한지문)(1).pdf

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[독해 강의영상]

https://www.youtube.com/watch?v=KvGWScCfBx8